密歇根湖是
北美地區五大湖泊之一,面積居第三位,同時也是唯一一個全部屬于美國的湖泊。密西根湖長494公里,寬190公里,湖岸線為2633公里長,面 積之大甚至超過了克羅地亞整個國家。密西根湖平均深度為85米,最大深度則是281米,總蓄水量為4918立方公里。湖面海拔平均高度為176米。密西根 湖與休倫湖之間靠著麥基諾水道(Straits of Mackinac)來互相連結。“密西根”這個詞原本是用來稱呼這個湖泊的,被認為是源自于奧吉布瓦語(Ojibwa)中的“mishigami”,意思是“大水域”。霍普韋爾人(Hopewell)是最早居住在密西根湖地區的居民,他們的文化 在公元800年之后開始衰落。
法國探險家尼科萊(Jean Nicolet)據說在1634年或1638年首次發現密西根湖。在17世紀初期,
歐洲的探險家首次進入這個區域,并且與印地安人互相接觸。